동지기도의 의미
불교에서는 동지에 대한 의미가 특별하다.
동짓날은 작은 설이라고 하여 한 해의 시작으로 보고 있다.
사찰에서는 동지기도에 동참한
신도들에게는 신년도 달력을 만들어 보시하고,
신도들은 사찰에 절 살림살이를 준비하고
한해 동안 기도를 올려달라는 의미로
동참금, 불사금, 공양미, 기타 공양물 등을 올린다.
사찰이나 신도들에게 동지기도가 여간 중요하지 않을 수 없다.
동지기도에 동참한 신도들은 팥죽을 쑤어서 나누어 먹고
보시(베품)의 의미를 되새기어 부처님의 가르침을 실천하는
자비의 손길로 의미가 크다.
동지기도는 지난해를 무사히 보내는 것에 대한 감사의 기도와
새로운 한 해의 소원을 기원하는 원력의 기도이다.
동지기도에 동참한다는 것은 스님들의 수행을 돕거나
자신의 신행을 점검하는 의미가 있을 뿐만 아니라
자비의 손길을 베푸는 무차법회이기도 하므로,
부처님전에 올린 팥죽 한 그릇으로
새해의 새로운 마음가짐을
다짐해보는 기회이기도 하다.